據媒體報導,宇宙暗能量是科學家重點研究的對象之一,它的神秘讓更多的人開始關注它,想要揭開它的真面目。 一個國際研究團隊對宇宙歷史關鍵變革時期進行了新的闡釋,通過測量1萬多個星系的精確距離,探測到60億年前暗能量是影響宇宙加速膨脹的主要驅動力。 而且,相關研究發現與愛因斯坦的廣義相對論和宇宙常數理論完全一致。
朴茨茅斯大學教授威爾·珀西瓦爾說:“我們所做的是要測量25萬多個星系的三維位置,這是有史以來對宇宙最大範圍的普查,以分析、嘗試了解宇宙如何膨脹 及為什麼會加速的。”現在已測量1萬多個星系的精確距離,探測到60億年前暗物質在推動宇宙加速膨脹中起到了主導地位,相形之下引力退居次位。
該研究主要採用兩種技術了解宇宙的加速膨脹。 一種被稱為重子聲學振盪,通過測量振蕩波在宇宙大尺度結構上形成的高密區,來發現暗能量在其中所起的作用。 大尺度結構上的宇宙如同一張纖細而留有空隙的網,星系團則是最密集的突起結構,由於其具有循環規律性,因此科學家可以通過精確測量星係對之間的角度推出其距離。 而由於光速恆定,了解到觀測對象的距離也就知道其年齡。
另一項技術涉及到“紅移空間扭曲”。 紅移是指物體電磁輻射由於某種原因波長增加的現象,在可見光波段,表現為光譜的譜線朝紅端移動了一段距離。 目前天文領域多將此現像用於天體移動及規律的預測。 宇宙加速膨脹可由被觀測天體的紅移值來衡量,當地球所接收到的遙遠天體光譜向紅光方向移動時,就說明它在遠離我們。 由於紅移與距離成正比,便給科學家提供了一個測量宇宙的標準。
研究人員稱:“我們發現的一切完全符合愛因斯坦的廣義相對論及其宇宙常數。”愛因斯坦的廣義相對論公式推導出宇宙在不斷膨脹,而在加進“宇宙常數”項後,發現宇宙 的膨脹不是在減慢而是在加速。 而據認為,在浩瀚宇宙空間暗物質佔22%,利用原子組成“正常”物質而形成生物、星球或恆星的其他物質只有4%,而餘下的組分被認為是暗能量,即愛因斯坦的 宇宙常數。 儘管宇宙常數未經過任何驗證,但迄今其符合科學家對宇宙有限觀測數據所得出的結論。
科學家認為,如果不存在暗能量,宇宙膨脹速度就會被物質引力所減慢,而暗能量是通過何種方式導致宇宙加速膨脹還不得而知。