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這些1億年前恐龍時代的化石看起來像蜘蛛，但是有尾巴
一位藝術家的想像圖，這種古老蜘蛛可能是用它那長長的鞭狀尾巴作為一種天線來感知它的環境。
大約一億年前，當恐龍在地球上遊行時，四隻小蜘蛛般的生物被困在琥珀中。今天，科學家宣布他們屬於一個全新的物種。但是專家對於這些化石與現代蜘蛛的關係並不認同，因為他們皺巴巴的屍體上有一些奇怪的東西：他們四個都有尾巴。
這些化石，今天在雜誌上描述了兩個不同的研究自然生態與進化，看上去像蜘蛛。但現存蜘蛛沒有尾巴。這就是為什麼今天的一個研究認為，這個新物種是一個已知的原始蜘蛛親屬稱為uraraneid已經滅絕的一組成員- 確實有尾巴。另一種說法是，這個新物種可能代表了現代蜘蛛的一個非常早期的分支。
這四種化石來自緬甸北部的琥珀礦 – 化石的寶藏，如被困在琥珀中的恐龍尾巴，古老的虱子，嗜血的恐龍。這個最新的發現收集了南京地質古生物研究所的兩個不同的研究小組。堪薩斯大學古生物研究所所長兼現代研究的合著者保羅·塞爾登（Paul Selden）說，這兩個小組並不知道他們都正在研究類似的化石，直到要發表他們的研究結果。
這些生物的長度小於四分之一英寸（5.5毫米），包括其長度的一半。他們也都是雄性，塞爾登說現代蜘蛛的行為是有道理的：成年雄性蜘蛛更可能在周圍的一個地方流浪，它們可能被困在流淌著琥珀色的樹木里。
這些化石與現代蜘蛛相似：它們有八條腿，一個稱為噴絲頭的絲綢紡織器官，以及雄性蜘蛛用來將精子粘在他們的配偶上的附屬物 – 就像今天的八足爬行者一樣。但是它們也有很長很細的尾巴，這些古老的蜘蛛可能用它來感知它們的環境，這是一個更為原始的特徵，只有在被稱為烏拉f（uraraneid）的化石原蜘蛛中才能看到。奇特的特徵組合給了這個新物種的名字：Chimerarachne yingi，在希臘神話中被稱為嵌合體的雜種生物。
儘管這兩項研究將這些新標本放在蜘蛛家族樹上略有不同的地方，但是這些差異是微小的，Selden說。發現新的化石可以解決爭論。例如，如果他們發現這些古老的生物製造了毒液，那麼他們可以把它們放在現代蜘蛛血統中。
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