目前對區塊鏈的大量關注,除了來自各界看到如比特幣、以太坊等「公鏈」的潛在價值,以 IBM、R3 等跨國企業為代表的「聯盟鏈」(Consortium Blockchain)也吸引了許多金融業者、大型組織相繼投入。
同樣都是區塊鏈,「公鏈」是指任何人都能讀取並參與其中的公共區塊鏈,而「聯盟鏈」則是由一群成員共同約定組成的許可區塊鏈。許可鏈再往細分,還有僅限單一集團或機構內部使用的「私鏈」。
聯盟鏈商業化程序更明朗,但也存在種種挑戰與侷限
比起絕大多數「公鏈」目前都仍在開發與試驗階段,「聯盟鏈」因參與成員可預先掌握,更容易實現落地,相對來說商業化程序似乎更為明朗。因此,國內也興起一批以「國產」為訴求的聯盟鏈企業,希望打造國內自行組建、更貼近國內產業需求的區塊鏈服務。
然而,封閉的聯盟鏈也存在發展上的種種挑戰與侷限,包括如何建構「聯盟」?如何壯大「聯盟」?以及如何打造可擴充套件的商業模式?這些都是當前聯盟鏈尚未完全解決的問題。
而國產聯盟鏈在內有各種技術與模式關卡待解決,外有全球最大的分散式賬本聯盟組織 R3,以及有 IBM 巨頭撐腰的 Hyperledger 等國際大型聯盟鏈組織的威脅下,如何走出一條路來?所謂的 「國產聯盟鏈」 又能否真正成形 ?
「國產聯盟鏈」 如何走出一條路?準獨角獸 「趣鏈科技」由金融行業切入
位於杭州的 「趣鏈科技」,可能是其中一個最適合回答這些困難問題的人選。因為趣鏈是國內最專注發展聯盟鏈的企業之一,其核心團隊是一群浙江大學博士,由中國工程院陳純院士擔任董事長。主要產品即為訴求國產的區塊鏈底層技術平臺 Hyperchain,是首批通過工信部標準院與信通院區塊鏈標準測試的底層平臺之一。今年 6 月,趣鏈方完成 B 輪融資,估值已晉升準獨角獸(約 5 億美元)。
自 2016 年成立以來,趣鏈科技就鎖定「聯盟鏈」底層平臺技術供應商的定位,專心一致發展聯盟鏈技術服務。
「聯盟鏈有多個維度,首先它是一個技術系統,而我們的位置就是一家技術提供商,」趣鏈科技 CTO 李啟雷清楚地說,我們提供這些基礎設施,包括伺服器、包括裏面的聯網基礎設施、軟體、協議層,還包括整個後面的技術運維的體系,這是我們的主要工作。
圖|趣鏈科技 CTO 李啟雷(來源:DT 君攝)
除此之外,聯盟鏈不僅僅是個技術系統,在此之上就是一個業務的運營層,需要有行業成員來共同參與。
而趣鏈選擇切入的首個行業是金融業,目前已累積近 20 家國內大型金融機構客戶,包括工商銀行、農業銀行、中國銀聯、上海證券交易所、浙商銀行、北京銀行、德邦證券等,都是極具份量的金融機構。另外,微軟、甲骨文、華為等科技巨頭,也已成為趣鏈的合作伙伴。
李啟雷解釋,這是因為區塊鏈本身特點是有資產屬性和交易屬性,業務上面結合點是最好。所以率先在金融、特別是銀行這個行業裏面落地。目前為止,趣鏈已經上線的應用場景包括數字票據、資產證券化(ABS)、應收賬款、數字存證、資料交易、股權、債券、供應鏈金融、溯源、物流管理。
圖|趣鏈 BaaS (Blockchain as a service ) 架構(來源:趣鏈科技)
李啟雷在訪談中多次強調趣鏈的定位是底層技術供應商,行業中的核心企業纔是聯盟鏈的主導者。舉例來說,假設是浙商銀行為主導的聯盟,那就是由浙商來形成一個共同聯盟,協調規劃這個聯盟的運作規則,並取得參與成員的認可。而趣鏈的工作則是負責提供底層基礎設施。
面對國內外聯盟鏈並起的競爭,李啟雷認為,目前市場上大大小小估計已有上百個聯盟鏈,但未來不可能走向一家獨大,也不可能是上千個並存,「最可能就是整合至四、五個聯盟鏈。」
他預測,下半年還會不斷的就是有更多的平臺出來,但從明年就可以開始慢慢看到一些整合,這是市場的一個自然演變趨勢。
「33 複雜美」佈局私鏈、聯盟鏈,階段性推展邁向公鏈
不過,同樣位於杭州的聯盟鏈代表業者「33 複雜美」,則有不同策略。
33 複雜美有一項難以被取代的紀錄,那就是擁有中國的第一個區塊鏈專利。
其 CEO 吳思進自 2013 年投入區塊鏈領域研究,2014 年就申請了第一項區塊鏈發明專利。至今該公司已累積近百項申請專利,在 IPRday 全球區塊鏈專利排行榜上名列前 10。其自有技術包含交易所低延時、高併發撮合系統,也自主研發適合於商用的 Chain33 區塊鏈底層平臺。
很早就投入區塊鏈領域佈局的複雜美,自然而然地也選擇從私鏈與聯盟鏈著手,更累積了海航海平線區塊鏈平臺、美的金融區塊鏈票據交易平臺,以及國家電網等已有具體落地專案的大型客戶,同時還在與微軟等海內外巨頭進行合作。
在當前空氣幣、空氣專案充斥的區塊鏈領域,33 複雜美的實質成績無疑是令很多人羨慕的。然而,吳思進卻認為,「這只是一個階段性的推展過程,未來真正的發展一定是在公鏈。」
圖|33 複雜美 CEO 吳思進(來源:33 複雜美)
吳思進解釋,早年選擇從私鏈切入,因為私鏈的決策最容易,只要一家企業本身決策確定就可以落實。以美的來說,旗下有大量投資、大量相關企業,所以單是在其內部實踐部署區塊鏈,就可以讓周圍的企業更好地協作,降低融資成本,更是非常有意義的。
但他直言,聯盟鏈發展至今基本上仍缺乏真正成功案例,主要癥結點在於企業之間的合作是非常困難的。
難在哪裏?吳思進說,因為不同企業之間利益分配非常困難,資訊的披露與否、對誰披露,也非常難以讓鏈上各方參與者都達到滿意。
事實上,看好公鏈未來發展的吳思進,已開始著手研發服務行業的公鏈及其生態體系,他更提出一個「平行鏈」的概念,來說明他所構想的區塊鏈生態體系。
圖|平行鏈架構(來源:33 複雜美)
平行鏈是什麼?吳思進說,平行鏈是一個簡單、易擴充套件的區塊鏈,由一條「主鏈」與多條「平行鏈」共同構成。平行鏈和主鏈保持既獨立又連結的關係,在主鏈之下,平行鏈可以擁有自己的超級節點和狀態機,但平行鏈的安全性是由主鏈提供的,平行鏈上的原始交易資料,和交易的執行狀態雜湊值最終也儲存在主鏈上。主鏈不僅可以保證平行鏈的安全,並且可以在不同的平行鏈之間簡單、安全地做跨鏈操作,從而在同一個平行鏈網路內的鏈條可以形成自己的生態系統。
換個方式來說,平行鏈其實就是主網上的分支,這些平行鏈共用主鏈的共識,只需少量部署 3f+1 個節點即可。f 表示錯誤節點。它們依附於主鏈平臺,又有自己獨立的錢包和服務,例如發行數字資產等。只要保證主鏈的安全性,即可保證主鏈生態系統中其它平行鏈的安全性。隨著平行鏈的增加,主網節點也將迅速增多,並且更加分散,同時,生態越豐富,平行鏈之間的互動功能就會越多,整個生態的力量會更加強大。
可以說,從私鏈到聯盟鏈,如今吳思進已徹底轉變為公鏈的信仰者。他篤信區塊鏈是一個完全顛覆性的創新,其概念更超越了工業革命,是對 500 年來股份制公司的革命。
「工業革命從第一次蒸汽機,第二次電力,到第三次電腦,都是技術層次的革命,但區塊鏈有望實現生產關係的革命,」吳思進說,它會改變整個社會的信用。如果你越早進入區塊鏈,越早把自己的信用發展區塊鏈上,你的信用就累積會越多。
聯盟鏈模式尚在發展,未來仍有探索空間
然而,聯盟鏈的來來去去早已不是新聞。全球最大的分散式賬本聯盟組織 R3,便經歷了高盛、摩根大通、西班牙桑坦德銀行等指標性成員的退出。
儘管如此,聯盟鏈的發展之路遠遠還沒走完。正如區塊鏈技術距離成熟還很遙遠,聯盟鏈的模式也仍有大片空間,等待參與者去開拓更好、更廣為接受的運作模式。