新的研究發現,能夠毀滅人類的超級火山,在為幾十億年前為生命的興起提供了動力。這些災難性的噴發將氧氣噴洒到大氣中,形成臭氧層,並保護生物體免受太陽輻射。
這一發現有助於人們更好地預測造成世界上最嚴重災難的毀滅性的火山噴發。一項對夏威夷基拉韋厄火山的研究發現,今年早些時候發生的這場火山噴發,燒毀了數百所房屋。
與此同時,火山內部氣體失去了與岩漿的接觸,並變得比以前更為氧化,二氧化碳轉化為一氧化碳比例更高。當熔岩湖處於最有活力的狀態時,後者與前者的比值是最穩定階段,即6:1。
科學家們認為,可以通過氣體測量來預測火山活動的重大變化。當岩漿上升到水面時,水就會變成氣泡,這就增加了壓力。在厚而緩慢移動的岩漿中,壓力無法逃脫的,因此在它將要猛烈地吹氣之前,它在內部先堆積起來。
來自夏威夷火山天文台的合著者Tamar Elias博士說:「氣體測量對我們監測火山噴發和危險評估至關重要。」「這能加深我們對岩漿在火山下的行為的理解,使我們能夠更好地解釋觀測到的結果。」
這一發現發表在近期出版的《自然地球科學》上,對幾十億年前地球大氣層的演化做出了推測。合著者、法國奧爾良大學的Bruno Scaillet博士說:「地球過去的火山噴發可能會使大氣比我們想像的更氧化。」富含氧氣的大氣可以加速地球生命的出現和活性,促進臭氧層的生成,從而保護地球免受太陽紫外線的傷害。
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