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表情包和顏文字已經是如今網絡交流必不可少的組成部分了。 尤其在熟悉的交流中不使用表情包彷彿一下子生分了很多，表情包也是調節聊天氣氛的最好方式之一。 甚至在很多時候，表情包可以達到此時無聲勝有聲的目的。 雖然不能像文字那樣代表具體的含義，但是其中的情感確是語言很難表達出來的。
本文將顏文字和表情包歸在了一起，因為兩者有很多類似之處，都是對談話的補充，用來代表語言之外的含義。 兩者的不同之處在於：表情包的平台要求更加高一些，需要平台支持。 顏文字的適用範圍更廣，畢竟其本質上就是字符，只要可以打字就可以發送顏文字。
一、表情包的產生
表情包從QQ時代起就進入了大眾的視野，那個經典魔性的小黃臉一經推出就得到了用戶的廣泛好評。
數據來源：百度指數
上面三張圖片來自於百度指數，展現的是表情包，鬥圖，顏文字三者的搜索指數。 不難發現顏文字是最早火起來的，從2011年開始就有了發展。 這可能是因為顏文字的要求比較低，不需要平台的支持導致的，只要有創意，就可以使用各種符號來發顏文字。
鬥圖以及表情包的發展歷程相似，都是2014年之後開始緩慢增長，2015年增速加快，現今的搜索指數逐漸趨於平穩。
二、我們為什麼需要表情包
首先有一點必須明確，表情包不是剛需，和文字比起來，表情包是可有可無的東西。 不過現在的表情包已經成為了半個剛需，很多用戶沒有表情包聊天很難進行下去。
表情包之所以在網絡聊天中如此重要，是由網絡聊天的特性決定的。
網絡聊天和麵對面聊天相比區別有以下幾點：
- 速度 ：面對面的交流速度非常快，而網上聊天速度相對很慢；
- 信息 ：面對面語言只是交流信息獲取的一個途徑，表情，動作都會含有大量的信息，而網上聊天看不到，自然沒有其它信息來源；
- 目的性 ：兩者都有可能是娛樂或者工作，沒有顯著的差異；
- 可獲得性 ：面對面的要求很高，時間地理位置都有要求，而網上聊天幾乎沒有任何要求，隨時可以溝通；
- 熟悉度 ：面對面聊天大多數情況下都發生在熟悉的人之間，而網上聊天不一定，比如：遊戲中，論壇上，聊天雙方認識的可能性並不高；
- 氣氛 ：面對面聊天考驗雙方的聊天水平，現在很多人對於聊天不是那麼擅長，而網上聊天要求低了很多，大多數人都不會緊張；
- 未知性 ：面對面可以了解到對方的很多信息，未知性較弱，而網上聊天對於對方的了解很少，對於性別，外貌以及年齡都有一定的想像空間。
通過上面的對比可以了解到表情包填補了哪些空白從而知道表情包的價值，表情包的主要功能如下：
- 傳遞語言之外的信息 ：網上對話沒有表情肢體等信息，很單調，所以需要一個新的信息傳遞方式；
- 活躍氣氛 ：網上對話互相都是陌生人，一個表情是破冰的絕佳選擇；
- 增加人設 ：網上對話的對像是未知的，用戶對其有一定的幻想，表情包一定程度上為用戶增加人設，試想，一套很可愛的表情包是不是可以塑造一個萌妹子的形象；
- 自行體會 ：給個表情自行體會，多用於熟悉的人之間，他們是一群不用打字使用表情包就能夠完成對話的人。
隨著現在生活壓力的增大，除了上述的作用之外，表情包也是釋放壓力的完美方式之一。 生活中的苦難有很多，適時使用表情包當一回可愛、萌新、大佬也是不錯的體驗。
表情包是無話可聊時的法寶，相互熟悉的人就算是鬥圖也可以玩的很開心。
三、表情包的發展
以下的發展是作者自己梳理的順序，並不代表實際的發展歷程，因為很多內容的發展過程都是重疊的。
1. 顏文字—1.0時代
最開始是顏文字，最早誕生的顏文字應該就是一些很簡單的符號，比如：“-D”、“==”等樣子。 雖然和現在的顏文字比起來太過簡單，內容也不夠豐富，但是它們對於表達語言之外的意義起到了一定的作用。
上圖為輸入法自帶的顏文字功能，因為該功能是來自於輸入法。 所以可以簡單的做到跨軟件使用，不論是聊天，社區還是短信都可以無差異的使用這些表情。
這一點優勢是顏文字獨有的，表清包則不行，表情包大多數都只能夠在一款軟件中使用，要想在其它平台使用操作就很麻煩了，需要通過截取為gif圖片等方式 來完成這一點。
當然顏文字的潛力顯然不僅上面提到的這麼一點，還有更加高級的用法。
上圖為滅霸打響指的顏文字，這樣的顏文字已經有了不輸於表情包的表現力，且因為是由一個一個的字符組成的，所以用戶可以自己進行編輯和修改，有更強 的可操作性。 此外，複雜的顏文字很容易給人一種驚豔的感覺，畢竟組合一個顏文字圖案比較困難。
顏文字在擁有可編輯性的同時，也不得不面對一個問題就是——在不同的軟件有可能出現不同的效果。
比如：上面的顏文字在嗶哩嗶哩手機端中是顯示正常的，但是如果復製到電腦端，打開後排布就會亂掉。
原因很簡單，這種圖案實質上就是一個一個的字符組合而成，如果行距或者每一行的字數改變了，圖案必然就會發生很大的改變。
上圖是將顏文字複製到word中的結果，發現已經有了不小的變形。
所以簡單的顏文字表達含義很少，但是能夠跨軟件使用，而復雜的顏文字雖然表達能力增強了，但是跨軟件使用的能力也是隨之減弱。
2. 小黃臉—2.0時代
QQ小黃臉是很多人的表情包啟蒙了，相比較顏文字而言，小黃臉是真正的圖片。 並不是由一堆字符組成的偽表情。
相比較顏文字而言，QQ表情擁有更加多的細節，能夠在更小的體積中展現更多的信息。 後來很多的軟件也推出了自己的表情包，這些表情包可以被統一稱之為小黃臉，它們一個顯著的特點就是表情只有頭部，且結構相對簡單。
以上圖片為QQ、微信、百度輸入法的表情。 可以看出其構造還是很類似的，基本都是黃色的小圓臉。 這個階段受限於機能以及網絡速度，很多複雜的表情不易傳播，小黃臉正式登上舞台並活躍至今。
小黃臉的優點在於辨識度很好，比較通用，在不太熟悉的情況下使用比較得體，另外對於長輩以及師長使用這些表情也顯得比較穩重。
不過相信現在很多年輕人早已經不滿足這些簡單的小圓臉了，畢竟它們的表達能力還是有限，感情的強度也不是很高。 且出現的時間太長了，新意有所欠缺，難以得到年輕人的歡迎，屬於老年人系列的表情。
3. 賤、萌、喪—3.0時代
小黃臉已經讓用戶了解了表情包，完成了對用戶的教學工作。 這時候，小黃臉的局限性也體現出來了，它不夠好玩，發小黃臉不如發一些流行的圖片有意思。 很多用戶都收藏了不少有趣的圖片在聊天的時候使用，很多網站也提供了聊天圖集的下載。
這個時期的表情包除了補充人與人之間網上聊天的信息匱乏之外，也充當了釋放壓力的角色。 這一點和遊戲其實有很大的相似之處，沉浸於一個角色當中，好像自己就是那個人。 這個時期的表情包承擔了用戶賣萌、耍賤、扮喪的需求。
以上三張圖片均是微信的表情包，從上往下依次為賤萌喪三種風格。 和小黃臉相比，這個階段的表情豐富程度已經極大的提高。 這些表情的缺點就是：幾乎無法在其它軟件中使用，而優點就是讓人的情感得到了極大的表達。
尤其在陌生人社交中，通過表情包就可以給自己一個大概的人設，不同的表情包代表著不同的群體，包情包相似的人某種程度上也算是同好了。
4. 亂入時期—4.0時代
經過了前三個時期的發展，表情包更加開放化了，其來源也從專人製作過渡到了人人皆可以製作的地步。 而且此階段的一個顯著特點就是表情包不再是一套一套的了，很多單個表情也逐漸流行了起來。 此外，除了二次元的表情之外，三次元的人也逐漸加入了進來，著名的有金館長等。
這個時期的表情包已經很難進行概括了，熱門電視劇中的人物，熱門的遊戲人物，一些熱點事件中的人物都有可能被製作為表情包，表情包的豐富程度也得到了極大的提高 。 這個階段大量的表情包都是UGC，最大的特點就是十分親民，雖然特效不佳，但是卻恰到好處。
總結
表情包源於表達需求，發展於網絡社交。 發展的大致順序也是設備機能發展的順序，最早短信還是不支持發送表情的，因此那個時候只能夠使用顏文字來代替表情包。 後來隨著QQ的興起，真正意義上的表情包出現了，那個魔性的小黃臉也是一代人的記憶。
隨著智能手機的出現以及網速的提升，表情包由小變大，由簡單變複雜。 更多的細節，更多的種類能夠滿足不同用戶的想法。
現今，隨著用戶水準的提高以及軟件的發展，越來越多的人可以完成以前專業人士才能夠做到的事情。 UGC的內容大量產生，表情包也是UGC的受益者之一。 網絡文化影響力的增大也在一定程度上增加了表情包題材的豐富性，現在的表情包已經進化成為了一種社交文化。
表情包能夠反映人的心境，正常情況下，每個人都需要按照社會規則生活，但是心中住著一個調皮的孩子，只有在網絡聊天的時候才能夠釋放出那個真實的自己。
畢竟，誰還不是個寶寶呢。
#專欄作家#
馬璐，人人都是產品經理專欄作家。 關注產品設計以及用戶體驗，力求在技術一定的情況下將產品做到極致，充分發揮技術的潛能。
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