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2017年是智能手機衰退的一年，連同蘋果、三星在內的各大手機廠商都覺得智能手機越來越難賣了，不得以開始縮緊投資，在整個產業鏈上尋求更「省錢」的運作模式。在這樣的大背景下，比較血腥的場面是大家統統斷臂求生，暫時虧本接下訂單，以圖熬過寒冬，又或者抱著殘區直接死去；而比較積極向上的做法則是突破創新，尋找到更好的運營模式，當然，這種創新都是消費者看不到創新，不是 Face ID或者留海屏這些看得見的創新，更多的產業鏈工人正在產業鏈上的忙著創新，包括製程工藝的優化、自動化取代人工等等，都是這一類消費者看不見的創新。平心而論，Face ID和留海屏的存在價值是取悅、迎合消費者，而產業鏈上的創新則是真正的行業驅動力，推動社會進步的科技生產力。
縱觀現在的電子科技產業，最風光的莫過於蘋果，但最具實力的莫過於三星，韓國人於去年擠掉英特爾成為全球第一的半導體企業，超越蘋果成為全球最賺錢的企業。三星有著令人敬畏的創新精神和全球罕見的電子全產業鏈的運營模式，佔據幾個「第一」，在某種程度上只不過是順便的事兒。拿三星的晶元舉例，他們聯合高通、聯發科佔據CPU晶元80%的市場，而且獨自佔據DRAM內存50%的市場，業界晶元技術從12nm向7nm進步，三星卻直接繞開7nm，直接由8nm升級到4nm和3nm，真讓人瞠目結舌。
天時地利人和，三星晶元如何後來居上？
在去年的代工論壇上，三星宣布了包括8nm/6nm/4nm工藝在內的一系列晶元製造新工藝，同時，他們宣布了新的工藝路線圖，新一代的晶體管架構。在完成4nm工藝之後，三星會緊接著推出3nm工藝，節點間將會採用全新的架構，這意味著未來的三星晶元中，電路間的距離會縮小至3nm，完全符合甚至超越了摩爾定律的要求，相同的晶元面積將會容納更多的電路，提供更複雜的運算操作，耗費更低的能量。線路間距變小，晶體管數量增加，這是一個簡單的邏輯，但越是簡單的邏輯，越是難以實現突破，而一旦突破，所帶來的好處又是難以估量的。隨著晶元體積的縮小，操作複雜度之提升，不僅僅是讓智能手機變得更薄，待機時間增加，更讓生物晶元、人體嵌入式晶元、萬物聯網晶元都成為可能，簡單來說，三星的3nm工藝會讓其領先未來，於整個電子業界舉足輕重。
回顧三星的發展歷史，他們遠稱不上半導體產業的鼻祖，最早的時候，他們只是一個售賣魚乾、蔬菜之類的小商會，也曾涉足製糖、織布、化肥等領域，每天做的事情無非是「買貨和賣貨」，於70年代初開始生產黑白電視機，算是沾上電子業的邊兒了，直到第二代掌門人李健熙的出現，他們才真正開始在晶元業的大手筆投入。
任何的成功看似都是偶然的，但當一切條件都成熟之後，成功往往是必然的，李健熙就是通過數十年的努力，攢夠了成功的要素，甚至後來者居上超過美國、日本等國家。在很長一段時間內，李健熙只是憑著自己的痴迷和熱愛來支撐三星晶元的發展，他從美國留學歸來，敏銳地意識到韓國是個資源匱乏的小國家，必須要發展高附加值的尖端產業。在某種程度上來講，韓國不具優勢的地理條件反倒是成為三星破釜沉舟的「地利條件」，比之中國的地大物博或者阿聯酋「我們有石油」來說更加勵志。
韓國的國情給予三星和李健熙拚命之勇氣，但真正給予三星技術的則是來自於全世界的人才，首先李健熙本人痴迷且擅長晶元領域，他有著強健的體魄和旺盛的精力， 70歲的時候依舊能連續咆哮員工達9個小時，擅長爬山、游泳和鐵人三項，沒有如此性格，他是斷然不敢碰觸晶元這種重資產、投資回收期超長行業的，更何況，三星晶元連續十幾年虧損，李健熙的父親直到去世也沒能看到盈利。此外，同事、股東、政府都不看好三星晶元前途，如此巨大的阻力都要靠李健熙強大的意志力資源來克服，與此同時，李健熙遊走在日本、美國等國的晶元企業，連續挖走頂級韓籍工程師：眾志成城，為國效力，這算得上三星晶元的人和。如今，三星已經成為全球首屈一指的晶元巨頭，更是求賢若渴，他們不單支付給年輕人才高額的薪水，更利用制度逼迫其快速成長，李健熙要求員工7點準時上班，這樣他們就能在下午4點下班，餘下的時間或學習、或娛樂，總之，是一整塊的系統時間。
地利、人和讓三星鍛造出自己的優質晶元，但真正幫助其盈利的則是：天時。因晶元業價格大起大落，極容易陷入低潮期，美國的英特爾、日本的NEC於上世紀80年代遭遇經濟寒流，大幅度削減研發投資，或者乾脆轉型CPU生產，而膽識過人的李健熙依舊堅持DRAM內存晶元，終於做出了全球最好用、最便宜的晶元，此外，美國對日本晶元的反傾銷政策，更是推高了DRAM晶元的價格，正是這些「天時」作用，終於讓三星的努力變成白花花的銀子。自此，三星完成「後來者居上」的好戲。移動互聯網時代，三星更是精益求精，連續拿下蘋果A系列的晶元訂單，隨著iPhone走紅，三星也賺得盆滿缽溢了，依靠蘋果訂單，超越蘋果，變成全球最賺錢的企業，這大概就是：對手，成就夢想的另一隻手。
全產業鏈，幫三星建立萬世不拔之基
三星花費數十年的努力，終於完成了在晶元業的彎道超車，他們不忌憚晶元漫長的投資回收期，也敢於大手筆招攬人才，終佔據了電子行業最核心的領域，更可怕的是，李健熙把同樣的模式複製到了液晶面板、電池和攝像頭等零部件。現在，三星幾乎控制著全球手機產業鏈的命脈，這就是為什麼他們連續推出類iPhone的手機，蘋果不敢同三星鬧僵，畢竟，除卻三星，沒有人能提供同樣的產能，更何況是智能手機最核心的零部件。此外，依靠強大到變態的代工能力，三星獲得了源源不斷的設計靈感，喬布斯專門製作PPT諷刺三星是年度最佳盲目跟風者，且發動了慘絕人寰的專利大戰。沒錯，幫主說得沒有錯，但韓國人似乎正在享受著「別人看不慣，但就是干不掉我」的愜意。要知道，三星是唯一一個從功能機時代安全過渡到智能手機時代的巨頭，曾與之比肩的諾基亞、摩托羅拉早已銷聲匿跡，三巨頭境遇差異如此之大，正在於三星的全產業鏈優勢，韓國人幾乎能於任何時代呼風喚雨。在可預見的未來，在萬物聯網的時代，現在的智能手機形態將會消失，蘋果也會消失，遍地的顯示器、嵌入式晶元和能源供給等等，又會給予三星做不完的訂單和滾滾財源。
拋開莫須有的民族情節，三星鍥而不捨，放長線釣大魚的精神，值得全世界企業，特別是中國企業學習，正當李健熙持續縮小晶元線路間的距離時，我們卻持續擴大晶元業的進口額，最著名的橋段就是超越石油進口達到2200億元，或許中興的罰款以及三星在大量電子尖端領域的盛氣凌人，會讓國人知恥近乎勇，也做出3nm的晶元。（科技新發現 康斯坦丁/文）
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