1954年,《哥斯拉》在日本正式上映,從此開創了由真人穿皮套扮演的特攝影視類型。此后哥斯拉系列電影不僅繁榮發展,也促成了奧特曼、假面騎士、戰隊等等特攝代表系列作品的出現。
如今特攝已經同動漫一樣成為日本文化的重要組成部分,其影響力遍布全球。但讓人感到奇怪的是,怪獸電影并非日本首創。而在《哥斯拉》之前,拍攝怪獸電影的主流方式就是“定格動畫”。
比如《金剛》就是“定格動畫”,而哥斯拉電影的特技導演圓谷英二非常癡迷《金剛》,甚至自費購買了《金剛》的原始拷貝。那么《哥斯拉》為什么不使用當時最主流的“定格動畫”拍攝呢?
1953年,日本東寶公司準備制作一部名為《榮光之影》的作品,內容是表現日本入侵印尼。但印尼當時嚴重的反日情緒最終導致日本電影制作團隊無法進入,《榮光之影》的拍攝就此夭折。
但東寶公司已經《榮光之影》安排好了檔期,如果不能找到替代《榮光之影》的電影,東寶公司將要蒙受巨大損失。于是東寶公司決定拍攝一部蹭熱度的怪獸電影,這就是后來的《哥斯拉》。
東寶公司之所以敢臨時拍攝一部之前從來沒做過的怪獸電影,是因為“特攝之神”圓谷英二當時就在東寶工作。而一直想拍怪獸電影的圓谷英二也非常激動,拿出了他構思多年的怪獸構想。
按照圓谷英二的最初構想,哥斯拉是個巨型章魚而非如今的原子恐龍,拍攝手法也是當時主流的定格動畫。問題是定格動畫是每一幀畫面都要專門設計拍攝,所用時間要遠超一般的電影拍攝。
可是由于《榮光之影》的突然夭折,東寶公司已經沒有時間讓圓谷英二拍攝一部耗時太多的“定格動畫”電影。因此圓谷英二拍攝“定格動畫”的構想很快就被否決,只能想其他辦法。
圓谷英二最后想出來的辦法就是讓真人演員穿上皮套來飾演怪獸,“特攝”就此發明。而隨著《哥斯拉》的上映,真人特攝很快成為怪獸電影的主流拍攝方法,直到全新的電腦特效技術出現。