蠍子這種動物,有的人愛得不行,從外表上看起來,蠍子就代表了力量、威武、戰鬥等等等等具有氣勢的辭彙。同樣,有人愛就有人怕,在中國的古文化中,蠍子乃是五毒之一,往往代表著陰險、狠毒等等,況且蠍子不僅外貌猙獰,也的確十分危險,所有人都知道,蠍子是有毒的。和蜘蛛與蛇不同,蠍子可以稱得上是「毒」的代名詞。因為我們都知道,並不是所有的蛇都有毒,通常所說的草蛇,還有頗具氣勢的蟒蛇都是無毒的。蜘蛛也是如此,有毒蜘蛛,但也有無毒的蜘蛛。蠍子不同,所有的蠍子都有毒。
現在,已經發現的蠍子種類多大1750種,這1750種蠍子全都是帶毒的。所以當你在石頭縫中發現一隻小蠍子的時候,不要自我安慰說是什麼無毒的「草蠍」,然後抓起來玩耍。所有的蠍子都帶毒,所有。自然界生物的毒死有很多種,而蠍子所攜帶的毒素主要是神經毒素。神經毒素的作用原理還是比較複雜的,簡單來說吧,即使干擾生物的神經系統功能,從而使得生物失去活動能力,甚至喪命。蠍子的毒液就儲存在它們的尾部末端,那裡有一個鼓起來的小小毒囊,毒囊直接連接尾部的毒針,看起來令人畏懼。
不過,我們也不用過於懼怕,蠍子雖然帶有毒液,但是人類與蠍子相比,體型還是大了不少,所以並不是所有蠍子的毒液都能夠對人產生致命的威脅,在1700多種蠍子中大約只有20幾種蠍子的毒素可以輕取人類的性命,而其它的蠍子蟄了你,是不會有性命之憂的。另外,蠍子的毒針如此炫目,你一定以為這是蠍子戰鬥和捕獵的主要武器吧?那你可就錯了。蠍子雖然身帶毒針,但是卻更加偏愛使用蠻力,相對而言,蠍子使用毒針毒殺獵物的例子是比較少見的,在捕獵過程中,蠍子更願意使用自己強有力的雙螯。
大多數情況下你會見到蠍子用蠻力征服對手。特別是一種巨大的紅爪雨林蠍,這種蠍子最大可以長到20多厘米,提醒雖然大,但毒液的毒性卻並不強,相反,它們對自己的力量有著絕對的自信,巨大的雙螯就是它們最有力的武器。至於毒針,蠍子只是用它們來作為防禦的武器,當蠍子感受到自己的生命受到威脅之時才會考慮使用毒針。蠍子雖然外表看起來狠辣、陰險,可實際上卻是一種十分團結的動物,蠍子是群居動物,同一群體之中的蠍子基本上不會發生同類相殘的事件。但如果見到別的群體的蠍子,那可就不客氣了。
當然,如果生存條件急轉直下,比如乾燥少食,同一窩的蠍子也是有可能自我相殘的。和很多甲殼類動物一樣,蠍子也是要脫殼的,為什麼甲殼類動物要脫殼呢?因為蠍子、螃蟹一類的甲殼類動物的甲殼實際上是一種多糖類物質,通稱為「甲殼素」,這種甲殼素和昆蟲的外骨骼是有區別的,甲殼素構成的外殼是無法生長的,所以這些動物要想長大,就必須要脫殼,而一隻蠍子從幼蠍長到成蠍至少要蛻去六次殼。無論東方還是西方,都有關於蠍子的文化,可見蠍子無論外在還是內在,在漫長的歷史歲月中都給人類留下了深刻的印象。
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