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昆蟲的腿比人腿堅硬
昆蟲在行動時，腳下總會發出悉悉索索的聲音，這讓它們的腿看上去好像很容易折斷，完全不似很堅硬的樣子。但是科學家們發現，昆蟲腿部的骨骼要比我們想像中堅硬得多。昆蟲的身體並不像脊椎動物那樣有內骨骼的支持，而是外面裹著一層由幾丁質構成的殼。這層殼會分節以利於運動，猶如騎士的甲胄。昆蟲或是蜘蛛就將它們柔軟的內腹隱蔽在幾丁質構成的外骨骼之中。
幾丁質中含有碳水化合物和氨，性質柔軟而有彈性，與鈣鹽混雜而硬化，形成節肢動物的外骨骼。
研究人員不知道這種隨處可見的物質是如何承受壓力的，於是他們從活的蝗蟲腿上扯下了一條後腿進行試驗。測算結果表明，要想將這種材料劈斷，至少需要每平米5.56千克的能量，這比切斷生鐵所需的能量還要大！如此看來，昆蟲腿部的幾丁質可以算是自然界中最為堅韌的複合物質了：它比骨頭還要堅固，並且能夠與被角蛋白所覆蓋的牛角相媲美。
而且，幾丁質還不溶於水、酒精、弱酸和弱鹼等液體，因此，別小看昆蟲這小小的腿部，它的保護功能強大著呢！
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