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真正的宇宙竟有這麼大?科學家:或平坦無垠,直徑11萬億光年

宇宙究竟有多大?這是一個連科學家也很難想明白的問題。不過目前還是流行著一種理論,即宇宙誕生於一次奇點大爆炸,至今已有138億年的歷史。不管這是否揭示了宇宙起源的的真相,暫且還是讓我們沿著這個思路說下去!

或許您會想,既然宇宙有起點,那它一定是有限的。那麼,如果宇宙是有限的,它到底有多大呢?您或許會問,由於光是是宇宙中最快的,如果光朝著一個方向穿行,是不是真的能飛到宇宙的邊際呢?不得不說,這是一個值得推究一番的一個設問。

多年來,科學家在思考這個問題的時候,首先提出了一個「可觀測宇宙」的概念。這個概念先把地球比作茫茫星辰大海中的一艘航船,當它靜止不動的時候,人類把看得最遠的天文望遠鏡轉向任何一個360°圓面的各個方向,我們能看到的最遠範圍就相當於一個巨大的球體,這個巨大的球體就被稱為「可觀測宇宙」。那麼,這個「可觀測宇宙」會有多大?你可能毫不猶豫地說,138億年乘以光速就是這個「可觀測宇宙」的直徑,也就是276億光年!

這個答案貌似很對,但你卻忽略了宇宙自它產生的那一刻起,始終都處在膨脹之中,而且,跟據天文學家的觀測,其膨脹速度遠遠超過光速,而且,其膨脹還是各向均勻同性的!大哥形象的比方,假設宇宙大爆炸剛剛發生時,有人站在138億光年之外舉起手槍向你射出一顆「光速」子彈,那麼到今天他已經和你相距460億光年了!由於加上了宇宙膨脹的靜速度,因此也就是說,那顆「光速」子彈不但永遠都無法靠近你,而且相反地它會離你越來越遠。基於此,科學家認為這個「可觀測宇宙」的直徑大約為920億光年!

科學家通常所說的宇宙事實上指的就是這個可觀測宇宙,超出這個範圍之外的部分,人類目前根本是無從知曉。根據科學估算,科學家認為「可觀測宇宙」內有2萬億個星系。由於時空本身在膨脹,就算是人類在宇宙誕生之初就存在,而且那時就算那時人類就已經掌握了光速旅行的神技,我們現在最遠能夠到達的距離也只有145億光年。

對於像宇宙這樣大的沒邊的東西,要估算它的大小,科學家們首先得知道它的形狀。關於宇宙的形狀,科學家們提出了三種假設,即有限的封閉球體;無限的馬鞍形;不是任何形狀,平坦無垠。根據這三種假設,科學家做出了相關推測:如果我們是生活在一個有限的封閉球體內,觀測遠處的光線就會看到它們互相靠攏;如果我們是生活在一個反向彎曲的無限的馬鞍形內,就會看到光線彼此發散遠離。但事實上,天文觀測顯示,即使極遠處的光線也從來不受任何形狀的干擾,始終是沿著自己的初始方向無限延伸的!這說明什麼?這說明我們所在的宇宙很可能是平坦無垠的!

即便如此,可事實上,根據美國航空航天局威爾金森各向異性探測器的測量結果,宇宙空間仍舊存在曲率。當然,它僅有0.4%。這一觀測結果,雖說不影響宇宙以平坦無垠的形式存在,但科學家們仍然可以推斷宇宙的有限性。不過這個有限性的範圍之大,已經超出了人類以往所有關於宇宙尺寸的猜想。根據科學家們計算,這個宇宙的半徑至少是可觀測宇宙的250倍,體積更是可觀測宇宙的1500萬倍,也就是說,宇宙實際上的直徑應該達到了11萬億光年!

基於這一最新的結論,科學家覺得仍舊是一個猜測而已。宇宙到底有多大,科學家都覺得這是一個想破腦袋也沒有結果的問題。在完全超出人類認知範圍的前提下,宇宙到底是有限還是無限,對於現階段的人類來說,是沒有任何區別的。

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