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導語：每個人辨識面孔的能力並不一致，有的人簡直是照相機，有的人連親人都認不出來，為啥十年沒見的老同學再見面你已經完全認不出了，其實有種病，叫臉盲。別擔心真有這種病的，只是少數人。
大衛是個英國小夥子。車禍撞傷了他的頭部，並使他留下了一個十分鬱悶的後遺症——臉盲。現在，如果我們閉上眼睛，想像自己的家人，他們的一顰一笑、面部輪廓都會浮現在我們的眼前。可是對於大衛這樣的「臉盲」患者而言，這樣的「浮現」都是十分困難的。假如他們剛結交了一位新朋友，可是不到20分鐘，當再次遇見這位新朋友時，就又會形同陌路。甚至對於大衛而言，當他的妻子和別的男人走在一起時，他竟然會誤認為「那個女人」是別人的妻子。
為什麼會得「臉盲」
臉盲的醫學術語叫做人面失認症（prosopagnosia ）。目前有詳細醫學記錄的人面失認症患者僅有100例左右，可是，哈佛大學的Garga Chatterjee則認為，在正常人群中，有2.5%的人由於先天性的原因，生來就患有人面失認症。可這些人卻往往對自己的癥狀沒有足夠的認識，就像色盲患者如果不經過檢查，可能永遠都不知道自己是色盲一樣。另外，還有很少一部分人是由於大腦中風或者受到外傷，導致了臉盲。臉盲患者的視力都是正常的，卻喪失了認識人臉的功能，甚至不能認出是他們家人的臉。
問題出在哪裡呢？通過對比，研究者們發現，人面失認症患者大腦的枕顳內側回往往受損，而正常人在識別人臉時，通過FMRI可以看到起枕葉和顳葉區域均有明顯的興奮。或許枕顳內側回上的某個區域就掌管著人臉識別能力。此外，研究人員還發現人面失認症患者也能夠指出不同的鼻子之間的區別，但是當給他們呈現出這些鼻子所屬的臉時，他們卻指不出區別來。
當然，臉盲患者會在生活中也漸漸地根據性格、語音、步態等識別他人的身份，可他們卻無法根據人臉來結交新朋友，他們的社交能力和工作能力都會明顯下降。
正常人是怎麼認臉的
首先，「認臉」是天生的本事。我們雖然沒有經過系統的學習，卻能記住無數張臉。事實上，嬰兒在學會發音以前就能夠對人臉產生強烈的好奇。而四個月大的嬰兒就已經可以判斷出不同的人臉了。說來也奇怪，為什麼所有的臉都是兩個鼻孔、兩隻眼、一張嘴，怎麼就能讓人感覺不同呢？會不會是由於臉的顏色，臉型以及五官之間的距離不同，讓我們感覺到臉的差異呢？
那是因為，「認臉」不是「大家來找茬」。我們並不是根據「臉的顏色，臉型、五官之間的距離」等這些具體的面部特徵來區別一張張熟悉的面孔的。人臉識別是一個「整體識別」的過程。正常人識別人臉並不是根據面部的某些具體特徵，而是根據這些特徵所整合成的「臉」這個整體。舉個例子，我們不會因為一個窗戶去感知一間房子，同樣，我們也不會根據一個鼻子去感知一整張臉。或許你會說，鼻子是五官之首，對容貌的影響很大。的確如此，可是我們卻不會因為某人墊了個鼻子，就不認識他（她）了。他（她）還是那個他（她），只是變得漂亮了而已。而且，如果我們將臉旋轉個180°，五官還是那個五官，但是「整體感」完全變了，我們就能體會「臉盲」患者的痛苦了（圖1）
看到外國人，會暫時性「臉盲」
作為資深的中國人，我總是覺得外國人的臉似乎長的都差不多。似乎到了國外一段時間裡，自己便患上了人面失認症，認人都得靠觀察對方的嗓音、動作和姿態等。這又是為什麼呢？其實，面部識別的正確率與年齡有著明確的相關性。研究發現成年人面部識別的準確率明顯高於兒童，這或許是由於成年人接觸的人更多，認臉的經驗更豐富。而也有研究報道，患有自閉症的兒童，其面部識別的準確性則更低。這或許也是由於自閉症兒童往往不善與人交往，繼而認臉的經驗更加不足。
所以，認臉還得靠所儲存的記憶，特別是情感記憶。其實識別外國人的臉和學習外語有很多相似之處。學習母語，即使不上學，只要智力正常，到了一定年齡，語言能力也足夠與人交流。可是學習一門外語時，卻需要花費很多精力，因為我們對其不熟悉。同樣我們對本國人臉的識別能力往往無師自通，因為我們天天見，記憶中已經有了無數張人臉可供參考。而看到外國人士時，卻因為以前見的少，無從參考，所以覺得外國人長得都差不多。因此，要想學好一門外語，就得經常用它，最好生活在國外一段時間。要想很好地識別外國人的臉，就得天天見他們，同樣，最好也在國外生活一段時間。
檢驗一下，自己是不是「臉盲」
前面說過，有學者認為，臉盲患者在人群中的比例是很高的。那麼，我們就有必要檢驗一下自己是不是臉盲患者了。讓我們看看臉盲症者都有哪些典型的癥狀：
1 記不起自己的至親和好友
2 認識新朋友靠的是記住他們的髮型或者其他特徵，而不是他們的臉
3 看電影電視時，總是搞不清楚誰是誰
4 自己照鏡子或者看照片時認不出哪個是自己
5 總是在路上遇到「陌生人」和自己打招呼
6 別人換個髮型，你就不認識他（她）了
7 不論是鄰居、同事、同學、客戶、領導，都認不出來
這些癥狀，你符合幾條？
※上火出鼻血是怎麼一回事？
※馬航霉透了，有沒有幸運兒兩次避開失事飛機？
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