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非洲撒哈拉沙漠的塵土重達驚人的2到9兆磅，近幾周來一直在美國德克薩斯州等南部大部分地區像瘟疫一樣肆虐著。不過同樣的塵埃似乎正在成為強有力的的風暴殺手。這算是好消息與壞消息，好壞相抵么？
圖源：NASA（2003年7月16日，AQUA衛星上的中解析度成像光譜儀（MODIS）拍攝到了一幅撒哈拉沙漠的沙塵流向義大利的圖像。）
由德克薩斯農機大學領導的一組科學家研究了撒哈拉沙漠的塵埃，他們的研究成果發表在最近出版的《美國氣象學會氣候學報》上。
德克薩斯A＆M的氣象學家Bowen Pan, Tim Logan, and Renyi Zhang分析了最近的NASA衛星圖像，並研製了計算機模型。他們說撒哈拉沙漠是由沙子和其他礦物顆粒組成的，這些粒子被氣流掃過，飄過大西洋、墨西哥灣及附近地區。
受沙塵影響的美國南部地區
當充滿塵埃的氣流移動時，它會使溫度反轉，反過來阻止雲和風暴的形成。
這意味著在沙塵存在時遭遇風暴的次數減少，也不太可能發生颶風。
Pan說：「撒哈拉沙漠的塵埃會反射和吸收陽光，從而減少射到地球表面的陽光。」
他說：「如果我們有更頻繁和嚴重的沙塵暴，我們可能會有更冷的海面溫度和陸地表面溫度。風暴來自較冷的表面的能量供應較少，因此將不那麼嚴重。」
受沙塵影響的美國南部地區
這項研究表明灰塵和風暴的形成是不相容的。
Zhang說：「我們的研究結果表明，沙漠的灰塵對大西洋的熱帶氣旋活動的輻射的吸收與釋放、水文循環和環境都有著重大影響。」
受沙塵影響的美國南部地區
小編看明白了，比起沙塵暴老美更怕颶風，他們寧願來場灰頭土臉地出行，也不要被吹翻家園。
本文根據外國媒體近期報道編寫。
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