尋找類地行星和系外生命,是世界天文學界的重要使命之一。雖然此前人類已經找到了4千個以上的岩質行星,並且大多居於宜居帶中,但是截至目前,確定擁有生命或可移居的類地行星,尚未被科學家確定下來。
那麼,地球是不是宇宙生命星球的唯一呢?NASA的行星研究項目組科學家稱,或許,地球就要「脫單」。在新的不懈努力下,系外行星尋找計劃又有新的收穫,他們在約41光年外的星系中,發現了一顆新的類地行星。
這顆新發現的類地行星半徑是地球的4倍多一點,大小和海王星十分接近,是地球的17倍,因此,這是一顆名副其實的「超級地球」。通過相關分析儀器,NASA科學家已經確定,在這顆「超級地球」上有較濃厚的大氣層,尤其是這顆「超級地球」剛好處於宜居帶上,這保證了它上面的溫度比較適合類地球生命的存活,同時,這也保證了液態水的存在。
相關分析儀器多次發現這顆「超級地球」有明顯的疑似雲氣變化的現象,這或許說明,該類地行星廣布海洋,溝壑縱橫,有完善的水循環系統。如果真是這樣,那麼,該星球必定會有茂盛的植物存在,而植物是氧氣產生的必備基礎,因此生命的要素幾乎完全具備。
然而,和以往一樣,科學家們仍有兩種擔心,其一是,如此接近地球環境的類地行星,上邊孕育出生命的可能性較大,即便航行技術允許,我們前往該星球也可能會引發星際戰爭。其二是,遙遠的距離使我們依舊智只能一如既往地將該「超級地球」當做重點研究對象而已,要想近期內移民過去,恐怕還只是一個遙遠的夢想。
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