1、持續時間最長的風暴
木星“大紅斑”最早是由意大利天文學家喬凡尼·多美尼科·卡西尼在1665年發現的;雖然在18世紀和19世紀初只是偶爾對其進行過觀測,但許多天文學家認為 ,這場風暴自發現以來,已經持續了345年。 “大紅斑”風暴強度是地球風暴的三倍,風速最高可達每小時400英里(約合每小時644公里)。
2、最具破壞性的全球氣候變暖
金星的大小、密度和構成與地球大體相同,但是,金星是一顆受硫磺雲控制的熾熱星球。 金星與太陽之間的距離比日地距離近了2600萬英里(約合4180萬公里),但這並不是金星表面溫度如此之高的唯一原因。 在金星表面,厚厚的雲層和主要由二氧化碳構成的稠密大氣捕集到熱量,避免其逃逸到太空中。 金星的表面溫度高達860華氏度,令其成為太陽系中表面溫度最高的行星。
3、最極端的磁體
這張壯觀的照片顯示了磁活動極為活躍的太陽,此外還有明亮的太陽耀斑、光弧以及流狀等離子體。 太陽外層的帶電等離子體產生了一個規模相當於得克薩斯州的狂暴泡狀物,形成許多區域性磁場。 通過閃光的等離子體,常常可以看到這些磁場結構的大體輪廓,原因就在於,帶電粒子沿著磁力線流動。
4、最令人震驚的雷擊
20世紀90年代末期,美宇航局“卡西尼”號飛船在趕赴土星的途上,為獲取額外引力而飛掠地球。 從距地面5.5萬英里(約合8.85萬公里)的高空,“卡西尼”號發現了無線電波爆發,那其實是地面閃電的信號。 “卡西尼”號在1億英里(約合1.6億公里)以外的地方,探測到表明是土星強大雷暴天氣的無線電脈衝。 無線電信號的強度大概是“卡西尼”號從地球上收到的無線電信號的100萬倍左右。 雖然多年來科學家並沒有直接看到土星的雷暴天氣,但無線電爆發表明,它們發生在土星南半球一個名為“風暴巷道”的區域。 這張照片顯示了那個區域出現的暴風雨,即所謂的“龍形風暴”。
5、最高的山峰
火星不僅擁有太陽系最深的峽谷,還擁有最高的山峰。 火星火山奧林帕斯山的高度達到27英里(約合44公里),是地球最高峰珠穆朗瑪峰的三倍。 奧林帕斯山的形成方式可能與地球上的火山一樣:由於處於“熱點”上方,在一定條件下,熱岩的羽狀物從火星內部噴湧而出。 貝克和拉特克里夫解釋說,由於火星不受所謂板塊構造理論的約束,其表面火山高度可以慢慢超過地球上的火山。
6、最大的峽谷
這個巨大的峽谷最早是由美宇航局“水手9”號飛船在1972年發現的,於是,它便以“水手”命名。 水手號峽谷在火星表面延伸2485英里(約合4000公里),深度達6.2英里(約合10公里),相比之下,美國科羅拉多大峽谷最深處不過1.1英里(約合1.77公里)。 水手號峽谷被認為是個大裂谷,是由火星地幔的物質沸騰並延伸至地殼形成的。
7、最狂暴的暴雨
冰質巨行星天王星和海王星在構成方面不同於氣態巨行星木星和土星;它們主要由水、氨水和甲烷等“冰”構成,這種構成對行星內核有利:在天王星和海王星地幔,高溫可能會 將甲烷分解為氫和碳的成分。 天文學家認為,強大的壓力可能會將碳擠壓成晶體點陣,即鑽石。
8、最臭的地方
科學家發現,木星衛星木衛一上面散發著像臭雞蛋一樣的味道。 這種臭味是因為木衛一表面及高層大氣所含的硫化氫,而從遠處看,木衛一之所以呈現獨特的黃色和紅色,也與硫化合物有關。
9、最深的海洋
美宇航局“伽利略”號飛船和其他探測器獲取的測量數據表明,木衛二地下隱藏著液態海洋。 有測量數據認為其深度達到62英里(約合100公里)。 研究人員認為,在土星和其他質量偏大衛星對木衛二施加的潮汐壓力及輻射能的影響下,這顆衛星的內部溫度應該很高。 木衛二浩瀚的液態海洋令其成為我們尋找外星生命最具前景的目的地之一。
10、最怪異的旋轉
土星衛星土衛七可是太陽系中的“大傢伙”,三軸長度大致為255×163×137英里(約合410×260×220公里),天文學家認為,土衛七或許是一顆更大衛星 遭到撞擊後散開的碎片。 此外,科學家稱,土衛七的旋轉模式就難以預測,因為每天的情況都不一樣。 不僅旋轉速度(白天長度)存在著差異,而且土衛七的北半球總是指向太空中不同地點。