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文章摘要： 我採訪了觀界科技的CEO劉天成此輪融資完成後觀界科技將如何利用這筆資金
5月下旬，成都觀界創宇科技有限公司（IDEALOEYE，後簡稱「觀界科技」）宣佈完成數千萬元級A輪融資，此輪融資由清研新一代人工智慧基金領投、第十區VRAR孵化基金跟投。觀界科技是一家專注於全景影像採集製作的科技公司，尤其是專業全景攝像機硬體及直播技術研發方向。其主打產品21目8K專業級全景攝像機P21及4目4K行動式全景攝像機C4都給我留下了深刻的印象。此輪融資完成後觀界科技將如何利用這筆資金，2018年觀界科技的戰略規劃又是什麼，帶著這些問題，我採訪了觀界科技的CEO劉天成。
關於融資：好鋼要用在刀刃上
上次採訪劉天成，還是在2017年的春天，再次相聚，我發現劉總風采不減當年。人逢喜事，我首先向劉天成表達了祝賀，同時也提出了我的第一個問題，此輪融資投資方選擇觀界科技的主要原因是什麼。
劉天成認為，其原因主要有三：第一還是方向，雖然VR的熱度似乎沒有之前那麼高，但真正的從業者看的從來不是一時的遠近，一直深耕人工智慧和虛擬現實方向的清研新一代人工智慧基金領投和第十區VRAR孵化基金，在選擇投資物件時肯定會考慮同樣深耕行業的同道中人；第二是團隊過硬的技術實力，觀界科技脫胎於以演算法見長的IDEALSEE（成都理想境界，在第三方釋出的全球企業ARVR專利排行中位列中國企業前兩位），也繼承了自主技術創新的基因，在演算法領域有著大量的積累和領先優勢；第三則是未來更多的可能性，除了現有的全景攝像機產品，觀界科技在ToB端的VR內容製作整體解決方案上也頗有建樹，同時今年公司也開始在一個更新的技術方向——Real-time Volumetric Performance Capture上進行技術攻關，年內有望獲得巨大突破。
結合劉天成的回答，這裏我也想轉述一下觀界科技本輪投資方的兩位主管合夥人文鈞雷先生和錢雨先生的觀點。在他們看來，從報紙到廣播到電視，人類獲取資訊的方式在一步步升維，虛擬現實影像擁有更豐富的表現形式、更逼真的感受，一定是未來的發展方向，而觀界科技是這一歷程中重要的參與者和推動者。文鈞雷表示，5G時代的到來也為VR影像帶來了機會，除了現有形式，6DOF視訊、全息影像等內容一定會受到極大關注，在這些方面觀界科技掌握核心技術，未來大為可期。錢雨表示，VR是一種「富媒體」表現形式，圍繞它的媒體傳播方式、數字資產採集與交易等相關行業都會蓬勃發展，觀界科技的想象空間巨大。
對於如何利用這筆資金，劉天成表示，作為技術立身的公司，主要精力和資源還是會放在技術研發上，好鋼要用在刀刃上。這裏他向我詳細介紹了公司目前正在重點研發的一項技術：「對於Real-time Volumetric Performance Capture，我們可以簡單稱之為「四維重建」，之前微軟研究院提出的Fusion4D技術就是聚焦在這個方向。它的基本原理其實不難，就是在一個物體周圍佈置一圈深度相機，利用從多個視角拍攝的RGBD影象，在虛擬世界實時重建出一組動態的模型序列。這種圈狀的表演捕捉技術現在有多家公司正在研發，但真正完成的很少，更何況要做成實時的。我們很看好這個方向，目前我們對於這項技術的研發處於實驗室階段，年內我們計劃完成一個展示性的demo。」
聽到這項技術，我腦海中馬上浮現出一些科幻片的情節：在一個房間裡，一群人正在開會，而當會議結束，燈光熄滅，房間裡只剩下一個人，原來其他人都是全息投影。劉天成告訴我，想要實現這樣的效果，最少需要類似於Hololens或Magic Leap的AR/MR眼鏡作為載體。「一款能夠實現全息顯示的AR/MR眼鏡研發出來，肯定是需要相應的內容來匹配，我們認為這種四維重建的內容就非常適合。目前除了Magic Leap，我們的兄弟公司也正在研發光纖視網膜掃描成像的顯示裝置，未來使用者有望通過這些裝置獲得昔日科幻大片中所描繪的體驗。」
戰略：研發下一代影像技術，同時更好服務行業
談到公司戰略，劉天成告訴我，首先是鞏固現有的全景攝像機產品，同時提供更多方案和增值服務。「目前我們的C4還在比較穩定的出貨。在大家最需要一體式全景攝像機的時候我們還在不斷改進產品，結果是C4並沒有趕上第一波‘收割’客戶。不過我們在價格和效能方面都比較有優勢，因此之後也陸續獲得了客戶的認可與採購。另外，爲了進一步提升使用者體驗，我們非常認真的到客戶那邊去做調研，我們的CTO親自聽取客戶的吐槽，根據客戶的意見和建議改進了我們的產品。比如我們更新了C4的軟體，使用者可以通過更新韌體的方式獲得更好的體驗，包括我們也提高了新版本C4的攝像頭解析度，這些都是我們在進一步打磨產品方面付出的努力。在這個過程中，當客戶發現之前他們吐槽的地方被我們聽取並改進了，他們也給予了我們非常大的認可。」
戰略的第二點是重點打造好下一代影像技術，也就是前面提到的四維重建技術。「這塊業務的技術難度非常大，對我們來說也是比較大的挑戰。目前行業裡取得重大進展的公司很少，大家都是在一個起跑線上賽跑，而我們因為自身在演算法方面有著不少積累，因此還是擁有很大的機會的。」
戰略的第三點則是走進行業，更好服務行業。劉天成表示，團隊一直在從產品的角度進一步思考，如何讓客戶更易用，同時也不斷嘗試把全景攝像機應用在更多更適合的場景當中。他給我舉了一個例子，在安防監控領域，全景攝像機有著不錯的應用前景，系統可以通過對移動物體的追蹤來判斷人的行為。「在系統裡我們可以把人的肢體抽象成幾根火柴棍，通過對這些火柴棍的追蹤，AI就可以判斷是否有人在打架、是否有人在公共場合遺棄危險物品等等。計算機演算法可以幫助我們解決很多人力難以解決的問題，把很多資訊做一個結構化處理，。」通過與不同行業的相關廠商合作，觀界科技正在將全景攝像機的應用範圍不斷拓寬，進而創造更多的行業價值。
行業關鍵詞：進步
聊完了公司，我知道劉總也是行業裡的老人了，於是就請他為2018年的VR行業提一個關鍵詞，而他的回覆是「進步」。在劉天成看來，一個錯誤的觀點就是用VR行業與其他熱門行業做對比，比誰更熱，比誰更在風口，比誰融資融得多。「這並不是一場賽跑比賽，大家都在同一個終點、只能有一個勝利者、如果VR發展好了其他行業就不好了，事實並不是這樣的。不同行業其實都在各自的軌跡上發展，共同營造一個美好的科技未來。與其盯著別人的世界，不如明確自己的目標在哪兒，聖經裡有句話叫‘向着標杆直跑’，這樣就對了。我們看到這幾年VR行業雖然沒有一些行業那麼熱，但一直在保持進步，產品不斷在迭代，效能不斷在提升，進步的節奏是非常穩健的。每個行業最需要的就是進步，今天的你比昨天的你更好，而明天的我比今天的我更好。只要我們自己一直在進步，我們就一定會迎來特別美好的明天。」
而聚焦到全景攝像機這個點，劉天成認為這個領域的趨勢一定是「更清晰更生動」。更清晰不僅包括清晰度的提升，更包括畫面縫合的質量，而更生動首先是要實現真正的3D效果，然後是獲得更多的自由度，比如四維重建的體驗。「如果使用者不能獲得更生動、更加栩栩如生的體驗，那他們為什麼要來看VR呢？所以我們不能只停留在自我滿足的狀態，只有不斷做到更清晰更生動，使用者纔會真正買單。」
在我接觸的全景攝像機廠商乃至VR公司之中，觀界科技是為數不多的堅持全面自主研發的中國企業。自主研發的道路無疑是艱苦的，但堅持走這條道路的好處也不少，那就是對於產品及方案擁有更高的可控度，同時能夠構築較高的競爭壁壘。最後在祝賀觀界科技成功融資的同時，我也預祝這家堅持自主創新的中國企業能夠在未來開拓出中國智造的更多成果，讓VR/AR行業中的中國聲音在全球範圍內愈發響亮。
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