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近日，美國商務部長羅斯表示，美國政府與中興通訊已經達成協議，中興將在繳納14億美元及30天內更換董事會和管理層後恢復業務。 此消息一出，中國“缺芯”之痛再次成為人們熱議的話題。
據海關總署數據，2017年中國集成電路進口額達到2600億美元，甩開石油近千億。 同期集成電路出口額668億美元，貿易逆差近2000億美元。
究其根本原因，還是國內集成電路行業的主流產品集中在中低端，基礎層技術薄弱，極度缺乏自主可控、國際一流的產品和品牌，最終處處受制於人。
為了扭轉落後局面，2008年，國務院正式審議並通過了“核高基”重大專項實施方案。 該方案的主要目標是：在核心電子器件、高端通用芯片及基礎軟件產品等領域持續創新，攻克一批關鍵技術、研發一批戰略核心產品。
十年後的今天，一家名為天數智芯的科技企業漸漸浮出水面。 定位為通用、標準、高性能的基礎軟硬件系統的拓荒者，它的研發業務橫跨“高基”兩項，雖然僅僅低調運行兩年多，卻已在人工智能的數個垂直領域積累下 多項應用場景。 同時，他們也在步步為營，穩紮穩打地推進他們的造芯計劃。 天數智芯CEO李雲鵬表示，一定要聚焦公司和生態合作夥伴資源，用兩年時間做出自主可控、國際一流的雲端高性能AI芯片。
“缺芯”之痛，到底痛在哪裡?
“缺芯”之痛，到底痛在哪裡?談及這個問題，天數智芯CEO李雲鵬認為，除了有原創知識產權缺乏的因素，主要原因還是中國缺少專業的技術人才。 在模擬電路設計方面，基本上沒有華人的參與，絕大多數此類人才都在美國。 在美國有十多年學習、工作經歷的李雲鵬對此感觸頗深。
天數智芯 CEO 李雲鵬
李雲鵬畢業於南京大學計算機系，2005 年獲美國威斯康辛州大學麥迪遜校區計算機碩士學位，畢業後進入美國甲骨文公司總部工作十年，任數據庫部門研發總監。 數據庫是上世紀電子信息產業里基礎的軟件之一，在沒有大數據之前，任何一個計算機的應用或多或少的都跟數據庫有關係。 數據庫的訴求是通用、標準、高性能，對於有著紮實的計算機理論基礎的李雲鵬來說，數據庫研發正是發揮其所學之長的最好領域。
在甲骨文工作的 10 年間，他帶領一支橫跨 5 個時區的多國團隊，為甲骨文公司的核心產品 Oracle Database 11g、12c 和 Exadata 的研發、銷售和技術支持做出了卓越貢獻。 2015 年底，李雲鵬放棄在美國的百萬高薪及優裕的生活條件，以他的“第二故鄉”南京為根據地，帶領多名矽谷世界 500 強企業的高級技術專家回國創業。
李雲鵬表示，目前公司的技術團隊有200人左右的規模，主要業務聚焦在雲端高性能計算芯片和基礎軟件兩方面。 其中高性能計算芯片的團隊主要來自老牌芯片公司AMD，基礎軟件團隊主要來自以他本人為代表的甲骨文軟件團隊。
對於目前的造芯熱，李雲鵬認為，不能純粹為了造芯而造芯，而忽視其可能的風險和市場規律。 一方面現在芯片市場存在一定的泡沫;另一方面芯片是技術密集、人才密集、資金密集型產業，需要有持續不斷地投入才能出產出成果，否則就算是從一級市場上融到一部分資金 ，沒有大規模的市場認可也難以為繼。 芯片行業想要獲得較好的回報，需要把握好市場和生態。
自主可控、國際一流難在哪裡?
回顧我國自主研發芯片的發展歷程，2001年，“方舟1號”研製成功，改寫了中國“無芯”的歷史。 2002年8月，北京曙光公司研發的“龍芯1號”實機運行，中國終於完成自主知識產權的CPU芯片從零到一的突破。 由於未能建立自成體系的生態系統，“方舟1號”的研發進展長期停滯，龍芯也從通用芯片轉而成為行業芯片。 行業領軍企業發展遇阻，足見構建生態對於芯片產業的重要性。
李雲鵬認為，要造芯片，但不能只做芯片，現階段要解決“核高基”的問題，最難的就是獲取市場。 2015年公司剛剛成立時的願景就是要做通用、標準、高性能的基礎軟硬件系統，這個目標至今沒有變化過。 在實現路徑方面，天數智芯首先通過軟件基礎平台打開市場，積累大量的應用場景和落地的標杆性應用，構建自身生態體系，並通過用戶反饋不斷完善基礎平台建設。 在合適的時機，向下延伸，做相關的基礎芯片，構建軟硬件一體的生態系統。
李雲鵬認為，辦公司一定要遵循三個原則：
第一，要聚焦：天數智芯目前的聚焦點是推出第一代自研芯片。 在此之前，公司的焦點是目前已取得較大成功的軟件平台和行業應用。
第二，要迭代：基礎平台型產品的迭代需要不斷掌握用戶需求。 做基礎軟硬件系統研發，唯有借助軟件應用服務，方能了解到用戶的實際需求和痛點;繼而藉助軟件應用，挖掘對基礎層產品的訴求，從而達到迭代的目的。
第三，要藉力：芯片借基礎軟件平台的力，基礎平台借應用的力，應用借助用戶反饋的力。
李雲鵬表示，目前公司發展已經到了一個爆發性增長期，在軟件平台已取得階段性成功的前提下，公司需要不斷地深化自己的理想，從而將公司發展推進到全新階段。 如今，我們在完成最初願景的大方向上邁出了堅實的一步，我們還需要用兩年時間解決雲端通用、標準、高性能AI芯片從零到一的問題，並力爭國際一流。 對此，李雲鵬充滿信心。
未來發展重點
談及公司未來的發展方向，李雲鵬表示，公司業務有兩個維度的重心：高性能計算和智能數據行業應用和服務。
高性能計算方面，天數智芯將聚焦雲端，因為在李雲鵬看來，5G的落地將帶來終端、雲端應用的蓬勃發展，而這其中，雲端的增量將是令人咂舌的。 比如AR、同聲傳譯中的大多數複雜計算現在還不能放在雲端，因為現在雲端的延遲還相當嚴重，將來如果延遲問題解決了，現在智能在終端做的事情將來也可以在雲端做，雲端 的優勢將更加凸顯。
在智能數據行業應用和服務方面，天數智芯將持續切入進一些亟待發展且市場前景巨大的行業。 李雲鵬表示，目前我國一些傳統行業實際的信息化水平距離海外有5-10年的差距，如果憑藉大數據、人工智能等技術為其實現轉型升級，整個行業的價值水平將會得到全方位的提高 。
擁抱開源
關於目標市場，李雲鵬表示，天數智芯要打高性能計算的最大公約數市場，這裡麵包括了AI、區塊鏈、以及傳統高性能計算市場。
在這中間，AI計算是高性能計算的典型代表。 它的落地不是靠一家或幾家企業就能做好的，還需要大家合力做知識產權上的共享，只靠自己本身的生態和戰略是不完善的，開源的產品無疑會協同促進生態的蓬勃 發展。 李雲鵬表示，天數智芯將在年內開源AI專用芯片的IP，不求商業回報，但求合作夥伴，讓更多不具備芯片IP設計能力的行業應用方或AI系統提供商能夠直接共享，如此一 來才能夠帶動這個市場的活躍。
為什麼選擇芯片創業?
關於為什麼選擇芯片創業的這個問題，李雲鵬表示，我們並不是單純的芯片創業，我們是面向AI的基礎軟硬件系統的創業，主要有三個原因：
第一，隨著大數據、計算力和深度學習算法的不斷演進，科技浪潮進入了人工智能時代，這裡蘊含了巨大的創新空間和機遇。
第二，過去十幾年來我國計算機行業蓬勃發展，出現了一個很明顯的現象就是應用服務的百花齊放，但軟件基礎沙漠化，這就如同沙漠裡面建高樓，這中間形成的巨大鴻溝亟待我們這些從事基礎 工作的創業者來解決。
第三，與他的個人經歷有關。 李雲鵬出生於湖南株洲，這個地方被譽為中國電力機車的搖籃。 第一台電力驅動的火車頭，韶山系列電力牽引機車，AC4000交直交機車，以及藍劍、中華之星等高速列車都誕生於此。 作為中車子弟，李雲鵬認為，之所以中國的高鐵現在做到了自主可控、國際一流，這和祖輩、父輩們數十年如一日前赴後繼地努力是分不開的。 而這給了李雲鵬很大的觸動，他心裡一直有著創造自主知識產權的情懷。
“做計算機行業的創業，也要像理論工作者一樣，要求坐下來、鑽進去好好去做。”李雲鵬意味深長地說到。