宮斗劇看多了,一聽宮廷,就覺得:哇塞,高大上!來自宮廷的東西,那一定是精挑細選的上乘貨品。因此,聽到「宮廷普洱」,理所當然的就覺得一定是普洱茶裡面的極品,是上好的普洱茶。
宮廷普洱茶真的一定是上好的普洱茶嗎?我可以很負責任的告訴你,宮廷普洱確實是最高等級的普洱茶,也是精挑細選的普洱茶,但是,愛喝普洱茶的人,都不太喝宮廷普洱,為什麼呢?
不如先從熟普的分級說起吧。為滿足採購和拼配生產的需要,對散狀的普洱熟茶會按照分級標準進行等級劃分,其等級從高到低依次分為宮廷,特級、一、三、五、七、九級共七個等級,級別越往後,茶箐越為粗老。
所以原料里的芽頭,也就是樹上最嫩的部分都被分為最高的宮廷級別。被稱作宮廷普洱的熟茶芽頭細小,帶有金色的毫毛,色澤褐紅光潤。這一級別的選料多半是做成散茶或沱茶獨列品飲,並不壓製成餅或磚。這一選料標準與清朝年間進貢皇室所選之料相似。道光年間,阮福所作的《普洱茶記》中就記載了普洱貢茶:「於二月間采蕊極細而白,謂之毛尖,以作貢,貢後方許民間販賣。」意思就是當時所有進貢朝廷的普洱茶,都是只取優質的野生大葉喬木的芽尖製作。朝廷把所有的茶芽都採摘完後,剩下的才允許民間採摘和販賣。在清朝,這種類型的普洱茶只有皇室可以享用,普通民眾基本無福得見。由於這一淵源,現代人就將這一以芽尖為原料的普洱茶級別以「宮廷」二字命名。
毋庸置疑,級別高,價就高,不過宮廷普洱卻是貴的有理由。首先,植物的芽明顯少於葉和梗,所以宮廷級普洱的芽原料相較而言也比較稀少。另外在製作的過程中,芽頭本身沒有足夠的纖維以供渥堆發酵,或在發酵過程中容易「燒掉」。以致於不可能單獨發酵,因此嚴格意義上的「宮廷普洱」是在發酵好的熟茶中,進行人工分篩,後用鑷子撿出的。
這樣精挑細選做出來的宮廷普洱茶,味道絕對是熟茶裡面的「小清新」,喝起來有獨特的荷香味,口感細膩。
但是,與別的級別的普洱熟茶相比,宮廷普洱茶耐泡度卻要差一些。這主要是因為宮廷普洱的原料都為嫩芽,內含物質含量不如粗老的茶梗和老葉高,這是導致宮廷級普洱熟茶不耐泡的因素之一。其次,一般植物內的纖維有兩種,一種是木質部外纖維,另一種是木質部纖維,「木質部外纖維」孔隙大,物質溶出又多又快。最後,大家都知道,好的普洱茶原料價位一直都在攀升,一般普洱茶的採摘都是一芽二葉,而宮廷普洱卻只要芽頭。如果選上好的普洱茶鮮葉只去採摘芽頭,那豈不是暴殄天物?所以,宮廷普洱茶精挑細選,但是不見得一定就是好茶!想要耐泡度高、滋味醇厚的普洱茶的老茶客,自然也不會太喜歡宮廷普洱了!
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