北京時間5月12日凌晨4點14分,SpaceX在佛羅里達州肯尼迪航天中心成功發射了獵鷹9號Block 5型火箭,其將孟加拉國的第一顆衛星Bangabandhu Satellite-1送入太空。
據悉,獵鷹9號Block 5型火升空中,一級助推器在發射後與火箭主體脫離,自動返回地球,併成功降落在海上平臺上,留待日後再次發射。
對於SpaceX來說,這次成功發射意義非凡,因為這是“獵鷹-9號”火箭最新升級版的首秀,而兩級設計的“獵鷹9號” Block 5版本火箭的設計目的是將可複用火箭技術推向一個新的高度。
按照該公司的宣稱,獵鷹9號Block 5型火箭可以反覆發射10次才需要進行必要的檢查和部件更換,火箭本身則最高可以複用100次。
未來,SpaceX已經瞄準了火星,他們的工程師們正在全力以赴開發一款名為“BFR”的超級運載火箭,馬斯克甚至曾經狂言人類應該在未來50年左右,向火星移民100萬人並建立起火星城市。如果一切順利,那麼BFR火箭將在2020年代中期前後首次試飛。