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銀河系有多大?擁有多少恆星?其實你看到的哪個數值都不對

我們的地球位於太陽系中,而太陽位於銀河系中,是銀河系中無數顆恆星系統大家族中的一員,我們看銀河系照片,總是能看到像一樣茫茫一片,然而這些都是恆星的光輝,那麼,這裡面到底有多少恆星呢?

關於星系中的恆星數量,包括最權威的天文學家在內,都沒有人說得清楚,因為目前人類既不能靠天文觀測得到準確數據,也沒有一個準確的計算方法,甚至我們連銀河系的邊緣在哪裡都無法說清,而且我們根本無法看清銀河系的全貌,因為「不識廬山真面目,只緣身在此山中」,看到的所有的銀河系圖片,都是在現有的天文觀測技術條件下,依靠理論推測和聯想的結果。

所以關於銀河系的大小,體積,恆星數量等等數據,目前還都是估值,是根據不同理論和天文觀測之下的估算,有人說銀河系直徑是8萬光年,也有說直徑16萬光年,前後差了一倍,因為關於銀河系範圍的定義還沒有固定的標準,而且我們還不能準確說出它的邊緣,只是目前普遍認為是直徑10萬光年,但是這只是一個大概的估值罷了。

而關於銀河系中的恆星,有人估值為800億顆,也有人估值為4000億,前後能差5倍。為什麼會有這麼大的差別呢?其實這也還是由於我們目前天文觀測的手段有限,比如紅矮星發的光很暗,別說用肉眼觀察,即使大型天文望遠鏡也很不容易觀測到它們,然而銀河系中大部分的恆星都是紅矮星,就連我們周圍一千光年內有多少顆紅矮星,人類還沒有看清楚,何況以十萬光年計的整個銀河系呢?

而且星系中不同的區域其恆星密度也是不一樣的,我們的太陽系距離銀河系中心約2.6萬光年,太陽系附近的恆星平均距離至少在五光年以上,然而在銀河系的銀心位置,恆星的密度或相當於太陽系附近的100萬倍,另外還有很多星雲中形成的恆星是看不到的,所以我們也很難用平均分布的方法來計算恆星的數量,這都是很難算出星系有多少恆星的原因。

所以我們真的很難準確地給出某個星系有多少顆恆星的具體數字,通常都是在某種理論和公式,或者某個觀測結果之下的估值,目前關於銀河系中的恆星數量被廣泛認同的是大約有1500億左右,這是根據銀河系的直徑、厚度、不同區域的恆星的密度,從而估算出來的恆星數量值,然而這個數量值距離真實數量應當仍然有較大的差距。

再如仙女座星系,它的體積比銀河系大了一倍,所以通常認為仙女座星系的恆星數量或為3000億顆左右,但其實這個數值更不靠譜,理由和上面所說的也差不多,不過隨著天文觀測手段的進步,關於星系中恆星數量的數字也將會不斷得到調整,並且逐漸趨向於真實數量。


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