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灌籃高手湘北海南戰，最後90秒是決戰的時刻，在此之前，兩支隊伍已經鏖戰多時，誰也沒辦法擴大或縮小分差，不過這對湘北來說更加不利，一支還未完全成熟的湘北，缺乏和海南這種全國級別強隊打長時間拉鋸戰的實力。
體力問題就是尤為明顯的一個標誌，在比賽不足2分鐘的時候，湘北的進攻利器，令海南無解的流川楓因體力嚴重透支而下場，湘北更加陷入困境之中。
湘北面臨的是海南更加嚴密的防守，海南想趁流川楓下場之際一舉擊潰湘北，不會給湘北留有喘息之機，海南常勝的一個原因就是絕不輕視任何一個對手，所以對替換上場的木暮，阿牧特意提醒清田，小心木暮的三分，海已然不準備給湘北生機了。
在此後的交手中，連宮城都一度被宮益逼迫的無法運球突破，可見海南的防守又提高了一個層次，最終湘北由三井強行投籃，寄希望於赤木和櫻木的籃板球，也就是說，這個時候的湘北能夠依賴的就只有赤木和櫻木了。
在宮城利用敏捷將高砂手中的球掏出，櫻木趁機搶奪球權後，櫻木處於關鍵的決策期，比賽時間還剩下20多秒，湘北還落後4分，急需快速得分，在當時的球場上，湘北隊中櫻木的得分能力是最低的，把球傳給隊友似乎是最好的選擇。
可是宮城就在自己身旁，傳給宮城，宮城無法在內線區域，面對阿牧和高砂的防守得分，而外線的三井、木暮被看死，最好的幫手就是赤木了，可是赤木被阿牧限制住了，腳受傷的赤木和阿牧身體抗衡已經很吃力了，無法給予櫻木足夠的幫助。在那一剎那，櫻木應該很明白，老天給了湘北一個機會，卻需要他自己來完成。
那個時候櫻木的進攻手段都會什麼，過人技巧是節奏轉換和假動作，得分手段是上籃和扣籃，在那短短的幾秒，櫻木用流暢的假動作晃飛了高砂，其實這個時候的高砂太看中櫻木了，因為那是的櫻木還沒有穩定的投籃命中率，不然也不會讓宮益“欺負”成那樣，只要高砂不失位置，櫻木想要通過運球突破還是很難的，尤其在籃下有限的區間內，很容易被海南包夾，只能說，高砂早已沒有把櫻木當作一個初學者來看待，他多少把櫻木看作了赤木，加上櫻木前一段的表現很亮眼，因此高砂不想給櫻木任何機會，結果沒想到，反被櫻木抓住了機會，迎著阿牧的防守打成2+1，給湘北留有最後的機會。
而阿牧的確是有些衝動了，明顯失去了防守位置，最後幾乎是去貼防一個已經起跳的櫻木，而且還是面對櫻木的側身位，阿牧應該很清楚，櫻木的灌籃還是很厲害的，除了仙道所說的，在那一刻，櫻木成為了阿牧心中想要一較高下的選手，不過兩人在之前就有過幾次交手了啊。
阿牧這一球更想要的是，破壞掉櫻木的進球，希望通過強烈的身體碰撞，不惜犯規也要破壞這一球，送櫻木上罰球線，一來了以免湘北在最後這20秒起勢，那就不知道結果如何了，二來，櫻木的發球，說實話還是不穩定，阿牧希望用一次犯規來換取局勢的優勢，只是沒想到，終究還是沒有攔下櫻木。
所以說，在這一球的處理上，櫻木多少是做了錯誤的正確選擇，而阿牧則是做了正確的錯誤選擇。