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我們中國人過去有個習俗，當一個人遠行時，往往要隨身攜帶一包家鄉的土，倘若到了異鄉水土不服，就用它來泡水喝。
看來在距今5億年前，一些早期從海洋來到陸地生活的動物已經懂得這一點。它們從海上上來的時候，也不忘隨身攜帶一「瓢」海水。
長久以來，美國古生物學家詹姆斯·哈伽東一直在研究威斯康星州中部，留在當地砂岩上的動物痕迹化石。這些痕迹可以追溯到距今4.9～5.1億年前。那個時候，這一帶分布著廣闊的半乾旱半潮濕的灘涂，對於過慣海洋生活的動物來說，這裡完全是一個迥異于海洋的陌生環境。
哈伽東從中辨認出,一些痕迹是一種擁有很多對足、後面拖著一條尾巴的節肢動物留下的。一些痕迹還顯示，這種動物好像有條彎曲的尾巴。
這種奇怪的印痕非常像拖著一個螺殼的寄居蟹留下來的那種。於是哈伽東猜測，這種節肢動物的部分尾巴很可能就藏在類似的殼裡，當它們在灘涂上移動的時候，殼也跟著走。
拖著這麼一個笨重的殼會給它們帶來很多好處。首先，能使它們保持身體濕潤，免於因脫水而死；其次，殼還能幫助它們抵擋強烈的紫外線，以及免受外界劇烈變化的氣溫影響。
這種節肢動物很可能像海蠍子，它有6～13對足。它的殼並不是天生的，而是像寄居蟹一樣，從別的死了的軟體動物那裡「借」來的。殼裡裝著海水，一旦感覺「不舒服」，它們就可以縮回到殼裡去。這對於早期大陸的「拓荒者」而言，不失為一個自我保存的好主意。
本文源自大科技〈科學之謎〉 雜誌文章 歡迎您關注大科技公眾號：hdkj1997
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