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說起家族，肯迪尼家族的詛咒令人毛骨悚然，在如今有著很多家族，像現代中國四大家族、台灣五大家族、香港黑幫四大家族都是人們熟知的，其實在民國時期也有著，民國 第一家族，那就是宋氏家族。 宋氏家族就是指宋靄齡、宋慶齡、宋美齡、宋子文等人的家族。
宋氏家族原本姓韓，生活十分貧苦
宋氏家族的歷史，實際上已成為中國現代史的一部份。 在現代中國，有哪一個家族地位比宋氏家族更顯赫?這個家族的幾個成員，都攀上了中國政治權力的最高峰。 大姐宋靄齡嫁給了孔子的第七十五代孫裔孔祥熙，二姐宋慶齡是孫中山夫人，後來當上了國家副主席，排行第三的宋子文也當過財政部長與行政院長，排行第四的 宋美齡是蔣介石夫人。
“宋耀如原名韓教準，乃北宋名臣韓琦廿八世孫，原籍海南文昌。探尋這一家族的歷史發現，宋氏家族的祖先並不姓宋，而是姓韓。”這一姓氏更改 的緣由還得從宋耀如的家族史說起：宋耀如(即韓教準)的父親是個貧苦的農民，家中只有二畝二分地，農閒時還做點燒窯的活，或到東郊去挑椰子 繩出售，有時還到清瀾港去當搬運工，日子過得十分清苦。
1861年，宋耀如在古路園村老屋內誕生，家境並沒有富裕起來。 約在13歲時，他的父母親決定將他送給嬸母的弟弟收養(其實是過嗣)，嬸母的這個弟弟(韓教準稱他為舅父)姓宋，在美國馬薩諸塞州的波士頓開了 一家茶絲商店。 少年的韓教準由這位姓宋的舅父帶到美國去，並且隨舅父姓宋，名字也改為嘉樹，又名耀如。
此後，宋耀如一直在美國求學，並且信仰了基督教，還進神學院深造，取得了牧師資格，後來回到上海當傳教士兼營商業。 據韓繼光副秘書長介紹，宋耀如熱心傳教和實業，同時也嚮往革命，結識了不少革命志士。 也正是與革命的關係，才使得宋耀如和他的六個子女即宋氏家族在今後的中國政治、經濟上大放異彩的一個最初的淵源。
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宋氏家族顯赫的原因
對於一個家族來說，六個子女中有四個成為一度影響中國政壇的著名人物，這的確是少見的。 但是宋氏家族就是這麼一個存在，奇蹟的產生源於宋耀如夫婦對子女用心良苦的培養。 “望子成龍，望女成鳳”是每個父母的心願，宋耀如夫婦做到了，不僅因為他們的言傳身教，而且在於他們制訂了一套嚴格而獨特的教育方式。
首先，他們給孩子創造了一個良好的生活環境。 宋耀如不僅是個成功的商人，而且是個能幹的父親。 1890年他在虹口的東有恆路(靠近鄉村的地方)買下了一塊面積不小的地皮。 他自己設計，並親手建造房屋。 房屋的正前方橫亙一條小河，河上架有一座小橋。 四周築有一圈不高的石牆，牆外即是綠色的田野。 他的孩子們常常翻出石牆，到附近農民的田裡玩耍。 牆內有一前一後兩幢住房，前面一幢是兩層樓房，包括書房、中西式客廳、餐廳、臥室和浴室。 後面一幢平房用作廚房、儲藏室及傭人住房等。 最特別的是，宋耀如在屋後開闢了一個菜園，自己種植蔬菜。 在這所中西結合、風格獨特的建築裡，留下了宋氏兄妹孩童時代無限的樂趣。
其次，他們非常重視對孩子的教育與培養。 與傳統的“慈母嚴父”不同，在宋家是“慈父嚴母”。 倪桂珍作為母親，在生活方面對子女的照顧可說是無微不至，正如宋氏兄弟姐妹所說：我們的母親“即使在最困難的時候仍給我們以快樂而舒適的生活”。 但她對孩子的管教比較嚴厲，她從不放縱孩子們的任何越軌行為，哪怕僅僅出於兒童的頑皮。 宋耀如雖對孩子有很高的期望，但更尊重孩子們的意願，重視他們天性的發揮，對兒女的管教，他是慈中有嚴，嚴中帶著愛與希望。
夫婦倆的教育方式雖然有所不同，但頗能互相尊重，配合默契。 在宋耀如的心中一直有一個宏大的心願，希望中國能出林肯、華盛頓式的人物。 他就是抱著這樣的心願來培養兒女，正如他常對人說的：“只要一百萬個孩子中有一個成為超人式的偉大人物，中國就有四百個超人，還怕不能得救?現在 中國大多數家庭還不能全心全意培養子女，我要敢於為天下先。”