酷播亮新聞
從1877年到1915年的38年中，人們想到，或許在海王星之外還有未 知的大行星，為此而發表的有關新行星的論文多達11篇，可是始終卻沒 有任何發現。就在人們幾乎要無奈地放棄尋找時，美國23歲的天文工作 者湯博，利用剛發明不久的一種新儀器，從1929年】月到1930年3月，花 費了7000多個小時，檢查了亮度17等的322000萬顆星象，才在茫茫星海 中找到了這顆遲遲不肯露面的新的太陽系成員。後來，它被命名為冥王 星。幾十年來一直被認為是太陽系的第九大行星。
20世紀地球人類發射的宇宙飛船對於太陽系的大規模探測，幾乎 重新改寫了太陽系的所有篇章。但是，到目前為止，只有那在太陽系 邊陲、比月球還小的冥王星，仍是「門庭冷落車馬稀」，還從沒有飛船 光臨過。
其主要原因之一是它實在太遙遠了，飛船的成本太高，花時太 多。地球與冥王星的距離，即使是世界上最快的光，也要跑上5個小時 才可飛越。在冥王星上，太陽早已混同於一般恆星之中，只是它的光 還算較強，相當於200個月亮的亮度。
如果要讓飛船去那兒，一般路上 就需要花費10多年，在20世紀80年代時，美國曾有一個探測冥王星的計 劃，因為那時它正處於最近的有利階段，可後來也因資金問題被無限期 推遲了。好在「哈勃」太空望遠鏡已經對冥王星做了系統觀測，也得到 了一些寶貴的資料：冥王星的自轉周期是6.3872日，公轉周期約248年。 比月球還小的冥王星的兩極也有白色的水冠，表面上也有一些暗暗的條 紋，另外還有幾個反差甚大的區域，其中的亮區可能是氮冰，暗區為甲 烷冰。
冥王星上也有一層薄薄的大氣層，其主要成分是氮、甲烷和一氧 化碳。在這幾年，它相對離太陽較近，在陽光之下，一些冰會熔融、蒸 發，所以大氣還較厚密些。它的表面溫度在白天也只有-233攝氏度，但 到了夜晚，則會進一步降到-253攝氏度，超過了海衛一。冥王星被視為 是太陽系的「矮行星」，不再視為大行星。
?
TAG:小知識庫 |